Correspondances en 10 raisons 4. Saveur de haut vol Parmi tous les voyages que l’on se promet toujours de faire avant de mourir, bien peu, finalement, se révèlent à la hauteur du battage qui les entoure. Après des semaines de fantasmes et des heures d’attente, la réalité n’est-elle pas souvent décevante ? C’est la raison pour laquelle j’évite autant que possible les passages supposément obligés et les activités que l’on dit incontournables. Toutefois, quelque chose, dans l’idée de prendre le petit déjeuner dans une nacelle d’osier, à 1 000 m au-dessus des volcans et des vallées de Cappadoce, m’a fait m’interroger à nouveau et me dire qu’il vaudrait peut-être la peine, pour une fois, de faire comme tout le monde… Et, Dieu merci, je l’ai fait. Je ne crois pas que l’on puisse vivre quelque chose d’équivalent ailleurs tant ce paysage pourrait être celui d’une autre planète. Les ondulations minérales des couches de lave, de basalte et de cendres volcaniques, figées depuis 65 millions d’années, sont à l’image du temps qui passe, témoins d’une histoire que l’on ne peut réellement explorer ni embrasser en arpentant, à pied, ces contrées à nulle autre pareilles, et qui font du ballon à air chaud le mode de transport et d’observation idéal. On ne compte pas les offres commerciales d’exploration aérostatique, mais une seule, Voyager Balloons, vous propose le petit déjeuner en plein ciel, plutôt qu’au sol, juste avant l’envol. L’équipe dispose de plusieurs nacelles en fonction du nombre de voyageurs, mais sont l’un des seuls en Turquie à faire voler une nacelle permettant d’asseoir 4 convives autour d’une table. Le petit déjeuner en question est typique- ment turc, avec le merveilleux pain simit au sésame, quantité de fromages locaux, olives, noix, fruits secs, confitures et salaisons à foison. Bien évidemment, rapportés au vol en lui-même et aux panoramas à couper le souffle, les plaisirs de la bouche ne sont que bien secondaires, mais non moins agréables. High-flying delights So few bucket-list travel experiences live up to the hype surrounding them. Often the reality, after hours of queuing and weeks of imagin- ing what the event might be like, is somewhat underwhelming; this is why I tend to avoid the obvious tourist hotspots and activities. There was, however, some- thing about the prospect of eating breakfast in an open-air wicker basket while floating 3,000 feet above the volcanic mountains and valleys of Cappadocia that made me wonder if I should believe the hype this time and join the masses—and thank God I did. Truly there is no experience quite like it anywhere else in the world, primarily because the landscape is almost from another planet. The undu- lating rock forms date back 65 million years, each layer of lava, basalt and vol- canic ash representing centuries of time gone by, an almost incomprehensible history, and one that cannot fully be explored on foot, making the hot-air balloon the perfect mode of transport. There are countless balloon companies vying for your business here, but only one that has the option of having breakfast served to you while in the air, as opposed to shortly before your flight. Voyager Balloons operate with numerous baskets for varying numbers of people, but they are one of the only companies in Turkey with a four-person seated basket. The breakfast is a typical Turkish affair, simit bread together with various local cheeses, olives, nuts, dried fruit, preserves and cured meats. Of course, with views as breathtaking as these the breakfast very much plays second fiddle to the experience itself, but it’s a lovely addition all the same. VOYAGER BALLOONS 2 1 0 0. www.voyagerballoons.com 90