Franchir les grilles du Domaine de Verchant, c’est un peu seretrouver dans une oasis lointaine, luxuriante, où l’on reçoitles fruits d’une ineffable hospitalité. On comprend pourquoi Emmanuel Blanchemanche, le directeur général, toujours flanqué de son adorable petite chienne Molly, n’a pas hésité une seule seconde, voilà deux ans, à quitter la grisaille parisienne et les manettes du Roch Hôtel & Spa pour venir s’installer ici. « En Occitanie, nous avons la chance de profiter de 300 jours de soleil par an… Et quoi de mieux que de travailler dans un lieu enchanteur où l’air embaume d’effluves de jasmin, de roses, de lavande… Ouvert en 2006, premier hôtel classé 5 étoiles en Languedoc-Roussillon en 2010, le Domaine de Verchant a intégré la famille des Relais & Châteaux en 2013 et n’a jamais cessé d’embellir depuis », s’enthousiasme-t-il. UN JARDIN EXTRAORDINAIRE Il y a tout d’abord le parc classé, planté d’essences méditerranéennes et d’arbres exotiques (frênes rouges, gainiers du Canada, plaqueminiers de Virginie, lilas d’Inde, érables palmés…), où les lapins gambadent, les hérissons lambinent, les grenouilles coassent et les oiseaux font leur nid. À son extrémité trône une maison de maître appelée le « château », e siècle, ces demeures inspirée des folies montpelliéraines du XVIII fastueuses qui servaient de résidences d’été aux grands bourgeois 34 IvoyageDELUXE#88