68 . ♢ HUGO PRATT CORTO MALTESE Les Éthiopiques (T.2), Casterman 1978 Planche originale n° 18, de l’histoire Et d’autres Roméo et d’autres Juliette, prépubliée dans Pif Gadgetn° 204 du 22 janvier 1973. Les phylactères sont des reproductions apposées sur l’original. Encre de Chine et feutre sur papier 36 × 46 cm(14,17 × 18,11 in.) 50 000 - 60 000 € Les Éthiopiques est évidemment un album-clé dans l’œuvre d’Hugo Pratt, ne fusse que parce que Pratt a vécu en Éthiopie entre l’âge de dix et seize ans, en suivant, avec sa famille, son père soldat dans l’armée de Mussolini. Son paternel y est d’ailleurs mort en captivité dans un camp britannique, puis enterré dans le cimetière de Harare. Cette séquence aussi est importante, car elle confronte Corto Maltese à Cush, un jeune guerrier de la tribu des Beni-Amer, musulman sincère qui nefait pas de quartier avec ses ennemis et que le marin retrouvera à plusieurs reprises dans ses aventures. Personnalité difficile, il se lie cependant d’amitié avec Corto. C’est une belle page aux implications spirituelles sur le courage au combat et sur le respect que l’on doit aux morts, choses dont la perception est très différente selon les civilisations que Pratt aimait confronter. Un simple dialogue, où les personnages sont dessinés par de simples traits confinant à l’abstraction, avec une incroyable acuité. Chef-d’œuvre. 28