adaptation au changement climatique gain en biodiversité autres bénéfices pour le territoire et ses habitants Pourquoi c’est important ? Parmi les écosystèmes les plus riches et productifs de la planète, les récifs coralliens constituent des zones d’alimentation, de refuge et de nurserie pour des milliers d’espèces marines. Principalement situés dans des eaux tropicales peu profondes, ils rendent des services écologiques essentiels : protection des côtes, sécurité alimentaire, régulation du climat, séquestration de carbone, tourisme. Toutefois, leur sensibilité aux conditions environnementales les rend particulièrement vulnérables aux pressions humaines (pollutions, pêche, aménagements, activités), aux évènements extrêmes et climatiques ou encore à diverses perturbations (espèces envahissantes et maladies, comme celle des bandes blanches). En quoi cela consiste ? L’utilisation d’outils de protection réglementaire est une voie à privilégier pour préserver les récifs coraliens. Il convient de réaliser au préalable un diagnostic des pressions exercées sur le milieu car la réduction des pressions anthropiques identifiées (pollutions, surfréquentation, destruction, etc.), favorise l’amélioration de la qualité du milieu (eau, substrat) et constitue des leviers d’action primordiaux pour rétablir un bon état écologique des récifs. En complément, des techniques d’ingénierie écologique existent pour restaurer les récifs coralliens : • la transplantation : prélèvement de fragments de corail pour les réimplanter dans un autre site ; • l’électrodéposition : technique qui favorise la croissance du squelette calcaire des coraux et leur fixation sur le substrat ; • les pépinières de corail : méthode d’élevage qui permet d’obtenir des individus prêts à être transplantés. Attention ! Les techniques de génie écologique doivent être mises en œuvre uniquement dans des secteurs où les pressions ont été significativement réduites, afin de garantir l’efficacité des efforts de restauration. En effet, la restauration des récifs coralliens montre ses limites dans les environnements où les pressions persistent, ce qui peut rendre ces initiatives inefficaces et entraîner des dépenses inutiles. 10 % de la surface récifale mondiale : avec ses 12 territoires d’Outre-mer, la France héberge près de 60 000 km² de récifs coralliens, soit le 4e pays au monde. Ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires, 2024 50 % de la couverture des coraux vivants a pratiquement disparu à l’échelle planétaire depuis 1850. IPBES, 2019 Déclin de 70 à 90 % des récifs coralliens si le réchauffement est de 1,5 °C, et de plus de 99 % s’il est de 2 °C. IFRECOR, 2021 100 % des récifs coralliens protégés d’ici à 2025 en France : c’est l’engagement porté par la France dans les territoires ultramarins ; 67 % le sont aujourd’hui, grâce notamment aux aires marines protégées IFRECOR, 2020 coûts et aides ressources clés Préserver et restaurer les récifs coralliens Adaptation au changement climatique Les récifs coralliens, en bon état écologique, protègent les côtes : ils absorbent jusqu’à 97 % de l’énergie des vagues, atténuant ainsi les dommages sur les aménagements littoraux lors des ouragans et autres phénomènes extrêmes. En fournissant des sédiments aux plages, ils permettent leur maintien sur le long-terme et limitent ainsi l’érosion côtière. De plus, les écosystèmes associés aux récifs coralliens (mangroves et herbiers) séquestrent le carbone, jouant ainsi un rôle important dans la régulation du climat. 21 % du littoral caribéen serait directement protégé par les récifs coralliens grâce à leur capacité à dissiper l’énergie des vagues. Burke et Maidens, 2004 Gain en biodiversité En raison de la biodiversité exceptionnelle qu’ils abritent, les récifs coralliens sont les écosystèmes marins les plus riches de la planète. En effet, un tiers des espèces marines connues y vit, soit près de 100 000 espèces, telles que les poissons, les raies, les requins ou les tortues. En amortissant l’énergie des vagues, les récifs protègent les herbiers et les mangroves qui se trouvent plus près des côtes et leur garantissent des conditions idéales de développement, ainsi qu’aux espèces inféodées à ces milieux. 25 % de la diversité mondiale en espèces marines : les récifs coralliens couvrent moins de 1 % de la surface des océans, mais figurent parmi les écosystèmes les plus diversifiés de la planète IFRECOR, 2020 Autres bénéfices pour le territoire et ses habitants Les récifs coralliens des territoires ultramarins remplissent de nombreuses fonctions pour près d’un million de personnes : ils contribuent à l’économie grâce aux activités de pêche (professionnelle et récréative) mais aussi au tourisme, et font partie intégrante des cultures et des croyances traditionnelles. De plus, les composés chimiques des coraux et d’autres organismes des récifs présentent un potentiel pharmacologique important pour le développement de traitements médicaux. + d’1 M de personnes, chaque année, font directement usage des récifs coralliens d’Outre-mer : 12 000 sociétés, 500 000 emplois, et plus de 175 000 ménages dépendent à différents degrés des services écosystémiques des récifs. IFRECOR, 2016 1,3 Md d’€ annuels de services rendus par les récifs coralliens et les écosystèmes associés dans les territoires français d’Outre-mer, dont plus de 500 millions d’euros directement comptabilisés dans les statistiques économiques. IFRECOR, 2016 15 t/km2/an de produits consommables en lien avec un récif en bonne santé. IFRECOR, 2020