adaptation au changement climatique gain en biodiversité autres bénéfices pour le territoire et ses habitants Pourquoi c’est important ? En France, 17,1 millions d’habitants sont exposés aux inondations par débordement de cours d’eau. Si les crues sont inhérentes au fonctionnement naturel d’un cours d’eau, elles peuvent entraîner des dégâts importants pour les personnes, les biens et les activités, ainsi que les écosystèmes. Prévoir des zones naturelles inondables qui redonnent de la place au cours d’eau en période de hautes eaux permet de diminuer l’intensité et la rapidité des crues et ainsi de réduire les dommages qu’elles entraînent et le coût de la réparation des préjudices. En quoi cela consiste ? Les zones d’expansion des crues sont des zones naturelles, agricoles ou peu urbanisées, inondables et peu vulnérables (prairies humides, clairières, zones boisées, etc.), situées le long d’un cours d’eau et faisant partie de son lit majeur. Parfois séparées du cours d’eau par des bouchons (anciens bourrelets de curage) ou remblais, asséchées ou partiellement artificialisées, il s’agit de reconnecter ces zones au lit mineur pour faciliter les écoulements et améliorer leur fonctionnement écologique. Les actions mises en œuvre vont de la prise en compte de ces zones dans les documents de planification (SCoT, PLU(i), carte communale) et la mise en place d’une politique foncière adaptée, jusqu’aux travaux de restauration (effacement d’ouvrages, végétalisation, amélioration des fonctionnalités écologiques de la zone, etc.). coûts et aides ressources clés Préserver et restaurer des zones d’expansion des crues Adaptation au changement climatique Les zones d’expansion des crues permettent de se protéger contre les risques d’inondation. En laissant plus de place au cours d’eau lors des crues, elles étalent sa durée d’écoulement. La hauteur des crues est moindre en aval et leur pic est retardé. Les zones humides présentes sur tout ou parties des zones d’expansion de crues favorisent aussi la préservation de la ressource en eau : elles stockent l’eau lors des longues périodes de pluie et facilitent les transferts entre cours d’eau et nappes phréatiques, notamment en dissipant l’eau graduellement pendant les périodes sèches. Ces zones naturelles limitent l’érosion des sols et des berges causée par les crues. Enfin, elles améliorent la qualité de l’eau via leur fonction épuratrice. Diminution de 25% de la hauteur d’une crue centennale constatée dans le canton de Genève grâce à la protection des marais de Prodon, des Bidonnes, des Arbères (Ain, 01) et de Grand Bataillard (Suisse). Ces actions ont permis de gagner 3 heures avant l’arrivée de la crue, précieuses pour l’évacuation des personnes. Et si les zones humides étaient un atout pour mon territoire ?, Agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse, 2021 Entre 500 et 700 millions de mètres cubes d’eau stockés par la plaine alluviale inondable de la Loire Bourguignonne lors des crues. Le barrage de Villerest en amont permet en comparaison un écrêtement de crues estimé à 165 millions de mètres cubes. Les milieux humides, un atout pour mon territoire, Fédération des Conservatoires d’espaces naturels – Pôle Loire, 2022 Gain en biodiversité Dans leur fonctionnement naturel, les crues sont bénéfiques pour la biodiversité. Lorsqu’elles s’étalent dans les zones naturelles et peu artificialisées du lit majeur, ainsi que dans les zones d’expansion des crues, elles y apportent de l’eau et des nutriments nécessaires aux espèces qui y vivent. Par ailleurs, elles permettent à certaines espèces, parfois peu mobiles (exemple : mollusques), de se déplacer et de coloniser de nouveaux espaces ou de se reproduire (comme les brochets qui se reproduisent dans les bras morts et les zones humides alluviales). Les zones d’expansion des crues accueillent ces bienfaits écologiques des crues. Elles constituent par ailleurs des refuges et des zones d’alimentations pour les nombreuses espèces qui les peuplent. Autres bénéfices pour le territoire et ses habitants Conserver des zones d’expansion des crues fonctionnelles permet de réduire les coûts de mise en sécurité des personnes et des biens lors d’épisodes de crues, tout en limitant l’érosion des sols aux abords des cours d’eau. Elles sont également essentielles pour assurer la qualité et la régulation de la quantité de la ressource en eau. Ce sont en effet des collecteurs de sédiments et de contaminants, qui contribuent en amont à la bonne santé des lacs, des rivières et des océans. Elles apportent de nombreuses opportunités de loisirs (sentiers, pêche) et peuvent être cultivées ou utilisées pour le pâturage. Elles participent enfin au confort d’été pour l’ensemble du vivant en régulant les températures localement.