adaptation au changement climatique gain en biodiversité autres bénéfices pour le territoire et ses habitants Pourquoi c’est important ? Les têtes de bassins versants représentent les territoires situés le plus en amont de la surface d’alimentation d’un cours d’eau. Ces zones contribuent à l’alimentation de nombreux petits cours d’eau, mares et zones humides alimentés par les précipitations, le ruissellement et les nappes souterraines. Leur rôle est essentiel dans le fonctionnement du cycle de l’eau, notamment dans la régulation des débits des cours d’eau (soutien d’étiage et régulation des crues). Elles sont similaires à des châteaux d’eau naturels. Zones cruciales pour les fonctionnements écologiques, ce sont des réservoirs de biodiversité, qui maintiennent un équilibre écologique crucial pour l’écosystème dans son ensemble (source : ONEMA, 2015). Elles jouent enfin le rôle de puits de carbone, contribuant à atténuer le changement climatique. En quoi cela consiste ? La préservation et la restauration des têtes de bassin versant passent par plusieurs actions. Il convient d’abord de réduire les sources de pression, via notamment la planification et la réglementation : transformation du milieu, prélèvements trop importants, pollutions, sur-fréquentation. Des actions d’aménagement sur ces zones amont et les milieux connexes permettent de préserver ou d’améliorer leur fonctionnement. Les actions de restauration cherchent à rendre leur hydromorphologie naturelle aux petits cours d’eau du bassin versant (appelés « chevelu hydrographique ») par : le débusage et la remise en talweg, le reméandrage et le retour à la sinuosité historique, la création d’un nouveau lit ou l’effacement d’ouvrages hydrauliques. La création d’habitats diversifiés est alors favorisée par les différences de granulométrie au fond du lit et à la diversité des caractéristiques d’écoulement de l’eau. La végétalisation dans les milieux connexes, la création de zones humides, de noues, de mares et autres zones d’expansion des crues, permettent de lutter contre le ruissellement, de favoriser l’infiltration de l’eau dans les sols et de retenir l’eau en cas de crues. Il est ainsi recommandé la mise en place d’infrastructures agroécologiques telles que les haies, ou de restaurer les zones humides présentes en amont des bassins (tourbières, fonds de vallon, sources, etc.) (Sources : UICN, 2020 ; OiEau, 2020 ; SIARCE, 2022) coûts et aides ressources clés Préserver et restaurer les têtes de bassin versant Adaptation au changement climatique La préservation et la restauration des têtes de bassin versant permettent de réduire le ruissellement et de limiter l’érosion des sols. Des mesures telles que les infrastructures agroécologiques (haies, bosquets, bandes tampons, mares, etc.) et les mesures naturelles de rétention des eaux permettent de conserver l’eau plus longtemps sur la parcelle et de la rendre disponible lors des sécheresses. Les actions de restauration des têtes de bassin versant permettent en effet de maintenir les débits des cours d’eau en période d’étiage et donc de préserver la ressource en eau (source : UICN, 2020). 44,2 % des masses d’eau de surface sont évaluées en bon ou très bon état en 2015. Office français de la biodiversité (OFB), 2020 75 % du linéaire du réseau hydrographique est représenté par les têtes de bassin versant. Cours d’eau de tête de bassin versant en bon état : quels enjeux et quelles actions de non dégradation ?, OiEau, 2017 gain en biodiversité En plus des services qu’elles nous rendent face au changement climatique, les têtes de bassin versant sont de vrais réservoirs de biodiversité. Riches en petits cours d’eau, mares et zones humides diversifiés, elles abritent de nombreuses espèces de faune et de flore patrimoniales, souvent endémiques (par exemple : la drosera, l’écrevisse à patte blanche, la mulette perlière, etc.). Les têtes de bassin versant jouent un rôle clé dans le continuum fluvial. Leur préservation et restauration bénéficient donc également à l’ensemble des espèces et écosystèmes aquatiques et terrestres situés à l’aval. Elles permettent à certaines espèces de migrer, de se reproduire et de se nourrir et remplissent des fonctions essentielles à leur survie. Les têtes de bassins versant tiennent pour cela une place importante dans les politiques de préservation des milieux aquatiques et des continuités écologiques au niveau régional et national (dans les Schémas régionaux de cohérence écologique ou les Plan d’actions pour la restauration de la continuité écologique des cours d’eau). (Sources : ONEMA, 2015 ; UICN, 2020) Autres bénéfices pour le territoire et ses habitants Les têtes de bassins versants garantissent l’approvisionnement en eau des bassins versants, jouant le rôle de châteaux d’eau naturels. Elles sont ainsi essentielles aux espaces ruraux et forestiers dans la lutte contre les sécheresses estivales. Elles accueillent des activités agricoles cruciales à l’économie de nombreux territoires (élevage et cultures). Leur préservation permet par ailleurs de limiter les coûts liés à l’épuration de l’eau (épuration du phosphore, nitrate, et même de certains métaux lourds). Enfin, ces zones sont de véritables puits de carbone et permettent ainsi d’atténuer le changement climatique (source : ONEMA, 2015).