adaptation au changement climatique gain en biodiversité autres bénéfices pour le territoire et ses habitants Pourquoi c’est important ? La laisse de mer est constituée de débris naturels (algues, herbiers marins, bois flottés, os de sèches, coquillages…) et de déchets (plastiques, débris métalliques ou en verre) échoués sur les plages. En déposant ces amas de matière, la mer permet la formation d’un ruban (voire d’une banquette dans le cas de l’herbier de posidonies), plus ou moins étendu, qui remplit diverses fonctions écologiques : protection contre l’érosion, formation des dunes ou encore habitat et garde-manger pour la faune. Pourtant, les communes littorales françaises organisent parfois des nettoyages mécaniques de leur plage pour en retirer les déchets, ce qui détruit les laisses de mer et rend la plage plus vulnérable au processus d’érosion. En quoi cela consiste ? Pour que les laisses de mer puissent remplir leurs fonctions, il est important de les préserver, tout en sensibilisant le public à cet habitat précieux. Par exemple, en Méditerranée, la destruction et/ou l’évacuation définitive des banquettes de posidonie (herbier marin protégé) sont interdites (source : arrêté du 28 octobre 2021). En revanche, lorsque les laisses de mer sont polluées par des déchets ou lorsque les plages sont très fréquentées, une gestion raisonnée et intégrée peut être mise en œuvre. Un diagnostic écologique des sites, réalisé au préalable de toute action, permet d’identifier et de planifier des actions de gestion adaptées. En fonction des enjeux soulevés, un nettoyage raisonné peut être organisé par les communes selon la sensibilité des zones identifiées ainsi que la quantité de déchets présents. Suivant les secteurs, différents types de nettoyage peuvent être adoptés. Le nettoyage manuel et sélectif est à privilégier, en particulier dans les zones sensibles pour la biodiversité et le nettoyage mécanique est quant à lui à éviter. Toutefois, lorsque ce dernier est mis en œuvre, il est essentiel d’adapter le triage, de limiter les zones et les périodes de circulation des engins. Dans tous les cas, les saisons d’interventions doivent être définies pour éviter le dérangement de la faune en période de reproduction et de nidification. coûts et aides ressources clés Préserver et gérer les laisses de mer Adaptation au changement climatique Les laisses de mer constituent un rempart contre l’érosion : en retenant les sédiments, et en empêchant leur dispersion, elles participent au rechargement des plages en sable, ce qui leur permet de favoriser leur régénération après des événements érosifs (vagues, tempêtes, etc.). Riches en nutriments, elles fournissent un substrat favorable à la germination des graines, propice à l’installation de végétation sur les plages. Ces dernières initient le développement de dunes embryonnaires. Peu à peu, ces dunes embryonnaires une fois établies permettront le développement d’autres dunes plus riches et diversifiées, essentielles au bon fonctionnement des écosystèmes littoraux. Gain en biodiversité La laisse de mer constitue un habitat pour de nombreuses espèces littorales, notamment des invertébrés décomposeurs (puces de mers, mollusques, insectes, crustacés, etc.). Ces derniers, en décomposant la matière organique, rendent disponibles des éléments nutritifs, essentiels à l’installation de plantes pionnières. Plusieurs espèces d’oiseaux, comme les sternes et les mouettes, profitent également de la laisse de mer pour se nourrir de petits invertébrés et/ou y pondre leurs œufs. De ce fait, le nettoyage doit se faire avec beaucoup d’attention en retirant uniquement les déchets et en préservant la laisse de mer, en dehors des périodes sensibles de la faune (reproduction, nidification). Autres bénéfices pour le territoire et ses habitants En contribuant à atténuer l’érosion côtière, la laisse de mer contribue à maintenir le bon état écologique des plages et à ralentir la disparition de certaines plages et assure la pérennité des activités touristiques, de loisirs (pêche, sports de plage et nautiques, restauration, camping, etc.), de recherche et des emplois associés.