adaptation au changement climatique gain en biodiversité autres bénéfices pour le territoire et ses habitants Pourquoi c’est important ? La préservation des écosystèmes existants et en bon état est prioritaire pour faire face aux effets du changement climatique. Lorsque les forêts sont dégradées par des événements climatiques extrêmes ou d’autres pressions (feux de forêt, arrachage lors des tempêtes, dépérissement par attaque de ravageurs, déforestation, etc.), il est crucial de favoriser, voire d’accompagner, la régénération des écosystèmes forestiers pour qu’ils retrouvent leur biodiversité et de bonnes conditions de fonctionnement. Une forêt diversifiée et fonctionnelle est plus résistante et résiliente face aux aléas climatiques et peut ainsi apporter de nombreux bénéfices pour les territoires (par exemple la production de bois, la protection des sols, la régulation du climat ou la conservation des ressources en eau). En quoi cela consiste ? La restauration des forêts comprend un ensemble de techniques d’intervention directe (dispositifs anti-érosion comme les fascines, arrachage d’espèces envahissantes, remodelage de reliefs ou plantation d’espèces locales, etc.) et indirecte (protection des zones plantées pour empêcher leur destruction par le piétinement ou par certains animaux herbivores, protection des sols face aux fortes pluies via la végétalisation, etc.). Ces interventions sont souvent cadrées de manière à favoriser en priorité la régénération naturelle des écosystèmes. La restauration peut faire intervenir du semis de complément ou de la replantation de mélanges d’espèces locales. En effet, la survie et le développement d’une espèce dépend des conditions climatiques mais aussi du sol, de la topographie, des interactions avec d’autres espèces (y compris les pollinisateurs, les pathogènes ou les ravageurs), de la dynamique des feux naturels, etc. Or, les essences locales sont mieux adaptées à ces divers paramètres. Un appui par des experts en écologie forestière pour le choix des espèces est ici particulièrement utile. 58 580 ha d’écosystèmes forestiers ont été détruits par les feux de forêt en 2022 sur le territoire hexagonal. Ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires, 2023 La moitié de la surface forestière actuelle sera sensible aux feux de forêt d’ici à 2060. Vie publique, 2019 coûts et aides ressources clés Restaurer des forêts pour les rendre plus résilientes après un évènement extrême Adaptation au changement climatique La restauration des forêts endommagées permet de s’adapter au changement climatique de plusieurs façons. La présence d’espèces moins inflammables et diversifiées diminue les risques de propagation des feux de forêt. L’introduction d’espèces adaptées aux conditions locales favorise la résistance de la forêt aux sécheresses, sous certaines conditions (voir « Ressources clés »). Face aux tempêtes et aux dommages associés, les arbres issus de la régénération naturelle ou du reboisement permettent à la forêt en croissance de jouer à nouveau leur rôle de brise-vent. Les racines des arbres contribuent enfin à renforcer la stabilité et la structure du sol, et ainsi à favoriser l’infiltration de l’eau dans le sol et à limiter l’érosion. Gain en biodiversité Les mesures de restauration favorisent la régénération naturelle des espèces végétales déjà présentes. Celles-ci forment des habitats favorables au retour d’autres espèces plus ou moins rapidement après la survenue d’un événement extrême. La forêt peut à nouveau jouer son rôle de refuge et de zone d’alimentation pour de nombreuses espèces. La restauration qui se base sur la régénération naturelle permet en outre de pérenniser et de valoriser le patrimoine génétique local. Si jugée nécessaire, la plantation d’espèces locales permet de retrouver plus rapidement la biodiversité d’un écosystème de référence en bon état. En allant vers ces efforts de restauration, les services écosystémiques tels que la pollinisation et le contrôle biologique des nuisibles seront améliorés, renforçant la santé de l’écosystème forestier. Autres bénéfices pour le territoire et ses habitants La régénération naturelle des forêts assure de nombreux bénéfices pour le territoire. En particulier, les jeunes arbres gérés durablement alimenteront à nouveau la filière bois locale. La restauration améliore la qualité paysagère et permet le retour d’activités de loisirs pour les habitants et les touristes. Les forêts restaurées contribuent aussi à préserver la qualité de l’eau, via leur rôle dans le cycle de l’eau.