Préserver et restaurer les cours d’eau urbains adaptation au changement climatique gain en biodiversité autres bénéfices pour le territoire et ses habitants Pourquoi c’est important ? Les cours d’eau urbains remplissent des fonctions multiples et essentielles pour toutes les activités de la ville, ses habitants et ses usagers (alimentation en eau potable, transport, procédé industriel, loisirs, etc.) Ils constituent des voies de circulation et d’interaction importantes pour les espèces y compris à l’amont et à l’aval des villes : ce sont des trames bleues. La plupart des cours d’eau ont cependant été profondément transformés et aménagés (busés pour la plupart) au cours de l’histoire et ont perdu leur fonctionnement écologique naturel. En quoi cela consiste ? Avant de restaurer et de rendre leurs fonctions naturelles aux cours d’eau urbains, plusieurs actions sont possibles. Le premier levier consiste à préserver les cours d’eau urbains qui sont encore en bon état écologique et présentent un fonctionnement naturel (avec des méandres, une ripisylve conservée, absence d’invasions biologiques, paramètres physico-chimiques corrects de l’eau etc) en évitant de les aménager et de les bétonner. Pour des cours d’eau déjà artificialisés, leur réhabilitation passe par la suppression du béton et la restauration ou préservation de la végétation des berges afin de retrouver des rives naturelles et fonctionnelles. Aussi, des actions de reméandrage, de débusage, de remise à ciel ouvert ou de suppression de seuils (barrages et autres obstacles artificiels) permettent de retrouver la morphologie naturelle du cours d’eau et de se rapprocher d’un fonctionnement écologique adéquat. Ce processus permet ensuite de retrouver des services écosystémiques essentiels, comme la régulation des crues, la filtration des polluants et le soutien à la biodiversité aquatique et terrestre. coûts et aides ressources clés Adaptation au changement climatique La préservation et la restauration des caractéristiques naturelles des cours d’eau (sinuosité, berges végétalisées) limitent les risques d’inondation. Ces actions permettent diminuer la vitesse et la force d’écoulement, de lutter contre l’érosion des berges et de limiter le transport excessif de sédiments, susceptible de provoquer des obstructions dans le réseau hydrographique et augmentant les risques d’inondation. La restauration des cours d’eau en ville contribue également à préserver la ressource en eau. Elle limite la baisse sévère des débits en période de basses eaux. Enfin, la suppression du béton et la re-végétalisation des berges régulent la température de l’eau et de l’air, grâce à l’ombrage et l’évapotranspiration des végétaux, ce qui rafraîchit la ville. - 6 à 7 °C de baisse de la température de l’air (à une hauteur de 1,75 m) observés grâce à la présence d’une rivière ou d’un fleuve en ville, et un microclimat favorable jusqu’à 100 m de part et d’autre de la rivière ADEME, 2020 La restauration de l’Yzeron à Oullins a permis de protéger les riverains lors d’une crue vingtennale (65 m3/s) en novembre 2016, soit un peu plus d’un an après sa mise en service ASTEE, 2020 Gain en biodiversité La restauration des cours d’eau urbains (y compris les berges) permet de recréer des milieux aquatiques plus riches en biodiversité et d’améliorer les continuités écologiques (trames bleues et turquoises), jusqu’aux littoraux. Cette restauration contribue à améliorer la qualité de l’eau en limitant son réchauffement, en filtrant les polluants, en réduisant l’érosion des berges, ce qui bénéficie aux espèces aquatiques. Les actions de restauration des écosystèmes au niveau des berges, (dont les ripisylves), contribuent à diversifier les types d’écoulement le long du cours d’eau et les habitats. Cela offre aux espèces terrestres et aquatiques des sites de reproduction, d’alimentation et de refuge. Autres bénéfices pour le territoire et ses habitants Les projets de restauration de cours d’eau en ville ont démontré une utilité sociale indéniable pour les citadins. Ils permettent de retrouver une eau de meilleure qualité, et donc de faire des économies en matière de traitement de la ressource en eau, indispensable pour les usages quotidiens, les usages agricoles ou de loisirs (rendre l’eau propre pour la baignade). Ces projets sont bénéfiques pour la santé des habitants en offrant de nouveaux espaces de promenades fraîches, de circulation douce et un accès à la nature en ville, ce qui contribue à réduire le stress et à améliorer le bien-être. La renaturation des cours d’eau urbains améliore aussi l’attractivité paysagère, en mettant en valeur certains points de vue et éléments architecturaux remarquables, ce qui renforce l’attractivité du territoire.