Siem Reap MUR D’ENCEINTE, barbelés et gardes à l’entrée… C'est un privilège The entrance is protected by guards and très spécial de pénétrer dans la Conservation d’Angkor. Située au barbed wire. Between downtown Siem Reap cœur de Siem Reap, elle fut fondée en 1908 par les Français. Elle and Angkor Wat, Angkor Conservation is a a aujourd’hui pour mission de stocker, préserver et restaurer les compound where the Cambodian Ministry of pièces n’ayant pas trouvé place au sein d’un musée. Fermée au Culture stores and restores archaeological public, elle n’ouvre que deux fois dans l’année, à l’occasion de treasures from the famous temple complex. la journée du patrimoine et lors du nouvel an khmer. Avec la It’s only open to the public two days a year— consigne de ne photographier que les extérieurs. Aussi, lorsque which makes this visit organized by 700,000 cette exceptionnelle visite négociée par 700 000 heures débute, Heures all the more exciting. on se sent quelque peu fébrile… Commence dans les allées Inside, we discover bas-reliefs from the 9th ombragées une déambulation inspirée. Le long des murs, des to 12th centuries,nāgas, devatas, dvarapalas, bas-reliefs datant duixe xe xi e, , ouxiiesiècle, pièces archéoloqiques gurudas, dozens of Buddha statues alongside remarquables et d’une valeur inestimable : nâgas, devatas, dva- stelae inscribed in Sanskrit… Simply being in rapalas, garudas, ganesh… Lorsque le guide de la Conservation their presence is a moving experience. décide d’ouvrir les portes soigneusement fermées à clé de l’un des entrepôts, les appareils photo sont rangés. A l’intérieur, alignées en rangs serrés, des dizaines de statues de Bouddha côtoient des Ci-dessous : à l’est d’Angkor Thom, le temple de stèles en sanscrit. Emotion totale d’être confronté à ces trésors Ta Prohm – datant du milieuxii au début xiiie e de l’humanité. Aux murs, de vieilles photographies rappellent siècle; ici, le végétal épouse le minéral. Ci-contre : le travail des chercheurs et tout particulièrement celui de Jean fermée au public, la Conservation d’Angkor de Siem Reap, fondée en 1908, a pour mission Commaille, Maurice Glaize, Henri Marchal, Henri Parmentier, de stocker, préservt restaurer des œuvreser e Bernard-Philippe Groslier… Français qui avaient œuvré au sein non attribuées à unmusée. Page de droite : à Siem Reap, on séjourneà Hanchey House, maison traditionnelle datant de 1915. 148 / AIR FRANCE MADAME