James Cook, la l égende signée Westfalia RS – Le nom du navigateur James Cook est associé à celui d’un fourgon aménagé iconique, développé sur Mercedes. Conçu par Westfalia en 1978, puis reconduit au fil des évolutions du Sprinter, ce grand modèle intègre d’emblée une salle d’eau, qui lui vaut une belle notoriété. Le James Cook va alors ouvrir la voie à une nouvelle génération de fourgons modernes. C ’est en 1976 que le bureau d’études Westfalia réaliseles premières esquisses d’un fourgon au toit suréle-vé et à l’aménagement révolutionnaire. Après des an- nées de collaboration avec Volkswagen et le Combi, Westfalia se tourne vers une nouvelle base Mercedes-Benz. Le Combi va dès lors se faire doubler par une nouvelle génération de four- gons au niveau de confort et de sécurité supérieurs. Le James Cook marque le basculement des années hippies vers les an- nées quatre-vingts, et l’entrée dans l’ère moderne des four- gons tôlés aménagés en camping-cars. Westfalia présente le James Cook en 1977, greffé sur le tout nouveau Mercedes TN/T1 et proposé dès son lancement en version 4 cylindres Diesel 65 ch ou essence 85 ch. Ce qui le caractérise au premier coup d’œil, c’est son toit surélevé qui culmine à 3,10 m, autorisant une hauteur intérieure de 2,20 m. Avec son habitabilité à toute épreuve, le James Cook, long de 5,24 m,devient le compagnon favori des grands voyageurs. VAN ÉVASION 19