s PRIX GÉNIE INNOVATION 2018 être réutilisé, une tonne de monomères donnant une avons aussi consulté des experts et nous avons développé tonne de plastique. plusieurs nouvelles technologies. » Insatisfaits des technologies de pyrolyse classiques, les Après avoir résolu des problèmes scientifiques très com- ingénieurs ont opté pour une approche nouvelle reposant plexes dans un domaine peu connu et peu exploré, les sur l’utilisation industrielle des micro-ondes. Pour ce faire, ingénieurs sont parvenus à élaborer une technologie de ils ont créé une interface entre le génie chimique et le réacteurs micro-ondes unique en son genre, et très pro- génie électrique, deux domaines ordinairement peu reliés. bablement la plus avancée du monde. Le réacteur utilise « Comment utiliser l’énergie électrique dans un procédé les micro-ondes pour obtenir un effet catalytique. La qua- chimique ? Nous avons été obligés de ressortir nos livres lité du produit obtenu est inégalée, et ce, sans recourir d’électricité de base, raconte Jamal Chaouki en riant. Nous aux catalyseurs, souvent chers et capricieux. « Cette inter- face entre le micro-ondes, une technologie mature, et le réacteur chimique est notre plus grande innovation », estime Jocelyn Doucet. ET L’AVENIR ? Pyrowave comporte de nombreux avantages : • parce qu’il n’utilise pas de catalyseurs, les produits contaminants (aliments, etc.) n’ont pas d’effet sur le procédé ; • son rendement actuel est de 90 % – les inventeurs travaillent à le hausser à 99 % ; • les matières résiduelles peuvent être valorisées pour remplacer le recours à des matières premières vierges ; • chaque tonne de plastique traitée évite l’émission de LE PLASTIQUE EN deux tonnes et demie de gaz à effet de serre ; • les polymères décomposés peuvent être réutilisés et QUELQUES CHIFFRES : redécomposés un grand nombre de fois, leur qualitéétant toujours préservée ; TERRIFIANT ! • le traitement donne de la valeur à des rebuts qui n’en ont actuellement pas. 5 256 milliardsde bouteilles d’eau par an L’avenir s’annonce florissant pour l’entreprise Pyrowave. En effet, elle travaille déjà avec d’importants partenaires 500 milliards de sacs de investisseurs, tels que Total Petrochemicals, leader mondial plastique par an dans la production des polymères, Americas Styrenics et Produits recyclés : 9 % Ineos Styrolution. Produits incinérés : 12 % Comme Pyrowave se présente en petites unités, ses fon- Produits laissés dans les décharges dateurs ciblent actuellement les centres de traitement. Ils ou la nature : 79 % rêvent aussi d’exporter leur technologie dans les pays en Plastique aboutissant dans les océans : 8 millions de voie de développement, où elle pourrait facilement tonnes par an (ou un camion à ordures par minute), s’adapter aux ressources énergétiques locales. Enfin, la 94 % sur le plancher océanique technologie ouvre la voie à plusieurs autres avenues que le traitement des plastiques, comme la capture du CO.2 Source : Frédéric Arnould, Radio-Canada, 5 juin 2018. Bref, Pyrowave peut faire beaucoup de chemin… t 26 • SEPTEMBRE-OCTOBRE 2018 •