GlobeSailor / POURQUOI… Pourquoi la mer est-elle bleue ? Certaines vérités nous apparaissent si évidentes qu’il ne nous viendrait pas à l’esprit de se poser la question : Pourquoi ? Qu’en plus d’être salée, la mer soit bleue, jusque-là, quoi de plus normal ? Pourtant, loin d’être une vérité toute faite, cette caractéristique a une explication toute scientifique. Globesailor a cherché à résoudre cette énigme et tâche d’apporter des réponses aussi limpides que les eaux cristallines des atolls polynésiens. TEXTE : CLD - ILLUSTRATION : ORLANE HÉLARY Deux éléments contribuent à donner à la mer cettecoloration majoritairement bleutée. Tout d’abord il y al’effet miroir de l’eau. Cette première explication, loinde lever tous les mystères, attribue au ciel la fonction deSo often we accept things the way they are without everquestioning the reasoning. Everyone knows that the sea is blue,but have you ever stopped to understand why it appears thiscolor ? There is a scientific explanation and GlobeSailor is here calquer son humeur sur la surface des océans. Ces variations peuventto clarify this information. aller du gris anthracite au plus bel azur clair. Reste à trouver pourquoi,Why is the sea blue dans une grotte sous-marine, alors que la lumière du jour est infime,There are two reasons for the coloring of the sea. The first l’eau dans ce milieu confiné ne se départ pas de ce bleu profond.explanation, which may seem the most obvious, is that the sky’s Cette coloration résulte directement de l’effet du rayonnement delight is reflected on the surface of the sea. Its variations can go la lumière solaire pénétrant les fonds marins. Comme le démontrefrom grey to crystal clear. However, scientists have found that avec talent l’arc-en-ciel, les rayons du soleil au travers d’un rideauunderwater caves remain a deep blue color even though they de pluie se décomposent en un spectre de six couleurs distinctes.receive minimal light. This is due to the solar light radiation À chacune de ces nuances (rouge, orangé, jaune, vert, bleu, violet),penetrating the area. correspond une longueur d’onde de plus en plus grande. Du rouge auThe second explanation involves the sun’s rays. As a rainbow jaune, les plus courtes de ces ondes sont absorbées par les moléculesimpressively shows, the sun’s rays are broken down into a d’eau et disparaissent au-delà de 30 mètres de fond, le vert s’éteint àspectrum of six distinct colors : red, orange, yellow, green, blue, une distance de 60 mètres, laissant ainsi la couleur bleue s’imposer etpurple. Each of these shades have varied wavelengths. Red and inonder les océans jusqu’à environ 90 mètres de profondeur. La puretéyellow wavelengths are the shortest and are absorbed by the de l’eau peut s’évaluer à l’aune de sa teinte bleu-violet. Les grandswater molecules quickly.The green wavelength disappears fonds océaniques deviennent noirs à la disparition totale des rayonsaround 60 meters deep and thus leaves blue to prevail. Blue lumineux. Quelques éléments perturbateurs peuvent cependant isn’t absorbed until 90 meters deep and is the color seen by the faire varier la palette marine ; ce sont les particules minérales enhuman eye. suspension, comme des sables, des limons, des vases, ou encore desThe purity of the water can be determined by its blue tone. The molécules organiques telles que la matière végétale décomposée oudeep ocean turns black with the disappearance of the light’s même vivante, dont fait partie le phytoplancton. Toutes ces particulesrays. Sometimes the sea can appear a variation of colors, this favorisent la diffusion de la lumière dans l’eau et perturbent le spectreis mainly due to the particles in the water, such as plants, sand, d’absorption lumineux, ce qui dégrade la couleur vers le brun, leetc. These particles disturb the light spectrum absorption and jaune ou le vert. Il suffit donc d’observer la couleur de la mer pour enturn the water color more yellow, brown, or green. déduire sa composition. Un jeu d’enfant… ou presque. And that is why the sea is blue ! 50