OPINIÓN Las características de la medicina rural son: •La diversidad de las patologías y las situaciones clínicas que se presentan, que requieren una formación amplia y continua del médico rural. •La escasez o falta de medios diagnósticos y terapéuticos, que obligan al médico rural a utilizar su criterio clínico y a optimizar los recursos disponibles. •La distancia y el aislamiento geográfico, que dificultan el acceso a la atención especializada y a la derivación de los pacientes, así como la comunicación y la coordinación con otros profesionales sanitarios. •La relación cercana y personal con los pacientes y la comunidad, que implica un mayor compromiso ético y social del médico rural, así como una mayor responsabilidad y autonomía en la toma de decisiones. •La medicina rural tiene beneficios tanto para los pacientes como para los profesionales, tales como: mayor confianza, adherencia al tratamiento, prevención de enfermedades, reducción de costes, mejora del clima laboral, motivación y desarrollo profesional. •La medicina rural es una profesión exigente pero gratificante, que ofrece la posibilidad de desarrollar una labor asistencial de calidad, con un alto grado de satisfacción personal y profesional. Junio 37