Photo 3: Sous voile. Enfin, la pression partielle (Pp) d’un gaz est le produit de sa fraction (F) par la pression totale du mélange: Pb = ∑ Ppi Pi/Fi . Ainsi, si la pression atmosphérique baisse, il en va de même concernant la pression partielle de chaque gaz. - De plus, chaque gaz est dissous dans les tissus pro- portionnellement à sa Pp (loi de Henry) et jusqu'à l'équilibre des Pp entre le milieu extérieur et les tis- sus: la saturation (loi de diffusion des gaz). Lors de différences de Pp, le flux net de diffusion est orienté du milieu à la Pp la plus forte vers celui à la Pp la plus faible, jusqu’à équilibre. En hypobarie, le gradient se fait des tissus, saturés, vers le milieu extérieur. • Concernant l’oxygène, gaz facilement soluble et disponible dans les tissus, et rapidement consommé, la baisse de la Pp entraîne une hypoxie, LES CONTRAINTES DE LA TRÈS HAUTE ALTITUDE • Quant à l’azote, celui-ci est peu soluble dans l’eau, ilest donc principalement stocké dans les graisses Avec l’élévation de l’altitude, différentes modifications (70 %) mais également dans les os et d’autres tissus. environnementales surviennent: Sa mobilisation depuis les tissus vers la circulation veineuse en vue de son élimination pulmonaire est 1°) Une baisse rapide de la température. très variable selon les tissus, de plusieurs dizaines de minutes depuis les muscles et la peau, à plusieurs Cette baisse de température est de 6,5 °C tous les 1000 heures pour les os et tissus graisseux. mètres, portant ainsi la température au FL 120 à environ -11 °C et au FL 250 à environ -40 °C. La sursaturation critique survient lors de diminution A cette température de l’atmosphère, il faut également trop rapide de la Pb notamment par une vitesse d’as- retirer la baisse liée au refroidissement éolien lors de la cension supérieure à 0,4 m/s. Dans ce cas, la formation dérive sous voile: c’est l’effet wind chill. Cet effet non de bulles gazeuses, piégées ou circulantes (Venous gas linéaire, est variable selon les individus et selon la tem- embolism VGE) peut avoir des conséquences symptoma- pérature extérieure: plus la température environnante tiques dans les tissus concernés. De plusen cas de shunt, est basse et plus l'impact du vent sur la température gauche droit (foramen ovale, saturation du filtre pul- perçue par le corps humain est grand. Ainsi, pour un monaire, barotraumatisme), un passage de bulles dans vent de 50 km/h, la température de -10° est ressentie à la circulation artérielle (Arterial Gas Embolism AGE) est -21,8 °C et celle à -40 °C à -62,7 °C! possible, et peut conduire à l’atteinte d’organes vitaux. 2°) Une baisse de la pression athmosphérique. La migration de ces bulles peut continuer plusieurs heures après l’exposition. Ce phénomène bullaire initial L’hypobarie est directement liée au poids de l’atmo- est à l’origine des accidents de décompression (ADD) et sphère. La pression atmosphérique est ainsi définie par cette notion de vitesse de baisse de la Pb explique pour- le poids de la colonne d’air/surface au sol de 1 m et s’ex-2 quoi les ADD ne sont pas observés chez l’alpiniste de prime en hectopascals (hPa).Plus l’altitude est élevée, haute montagne. moins la pression atmosphérique l’est. 3°) L’ébullisme. Les conséquences de cette variation barométrique sont multiples avec: Il s’agit de la transformation spontanée de l’eau liquide Une modification des volumes de gaz compressibles; dans les tissus vers la forme gazeuse. Cela survient sous - Selon la loi de Boyle Mariotte, pour une quantité des pressions ambiantes < 47mmHg, soit un équivalent donnée de gaz, et a température constante, le pro- de FL 630, non atteintes par les parachutistes. duit Pression x Volume est une constante. Ainsi, si la 4°) L’hygrométrie ainsi que la charge radian pression baisse, les gaz piégés dans l’organisme au sein te, ou de cavités non extensibles vont voir leur volume aug- rayonnement cosmique, sont également modifiées avec menter avec la survenue possible de barotraumatismes. l’altitude! - Une baisse des pressions partielles des gaz; LES CONSÉQUENCES MÉDICALES DE L’atmosphère est un mélange fixe de gaz (78 % L’EXPOSITION À LA TRÈS GRANDE HAUTEUR azote, 21 % O2, 1 % gaz rares). Selon la loi de Dalton, la somme des pressions partielles de chaque gaz cor- Outre les risques spécifiques de l’activité parachutiste, respond à la pression totale du gaz (Pb), chaque gaz se ceux liés aux vols aériens et ceux liés à la mission militaire VOL. comportant comme s’il était seul. La somme des fractions à poursuivre au sol, d’autres pathologies médicales liées 94/3 gazeuses est quant à elle égale à 1 (100 %). aux contraintes de l’altitude sont présentes.1 International Review of the Armed Forces Medical Services 50 Revue Internationale des Services de Santé des Forces Armées